Envejecer no es lo mismo que enfermar, aunque la vejez se acompaña de un mayor número de padecimientos. No está muy clara la frontera entre los tres grupos de procesos que modulan los cambios que presenta el anciano:

-          Las modificaciones fisiológicas establecidas por el simple paso del tiempo (envejecimiento).

-          Las consecuencias de la exposición a lo largo de muchos años a agentes externos, como la contaminación, el  humo, las dietas inadecuadas, el alcohol, el estrés, o la falta de actividad física (factores de riesgo)

            Clasificación de las personas mayores según su edad:

-         Seniles:  Entre 65 y 74 años.

-        Ancianos: Mayores de 75 años.

-   Longevos: Mayores de 90 años.

Los ancianos tienen:

-          Enfermedades específicas de su edad, muy raras o inexistentes en edades anteriores (p.ej. amiloidosis cardiaca, carcinoma prostático, incontinencia urinaria, etc.)

-          Otras con una incidencia mucho más alta que la que se encuentra en periodos previos de la vida (infecciones, tumores malignos, cardiopatía isquémica, diabetes, vasculopatías periféricas, insuficiencia cardiaca, etc.)

-          Las mismas enfermedades que a cualquier otra edad pero con peculiaridades específicas semiológicas, diagnósticas y terapeúticas.

-          Compromiso de otros órganos y sistemas en el curso de sus enfermedades y concurrencia de más de un proceso morboso (pluripatología)

-          A todo lo anterior se asocian problemas sociales (económicos, soledad, incapacidades), psicológicos, de comportamiento, etc.

El paciente anciano padece más enfermedades, es mucho más vulnerable a todo tipo de agresión, siendo sus mecanismos de defensa más limitados, existe una menor reserva fisiológica (el adulto sano se transforma  en individuo frágil), existe pluripatología asociada y tienen mayor implicación social. Por todo ello su diagnóstico y tratamiento serán  diferentes  que en otros grupos de edad.

FUNCIONAMIENTO:

Su objetivo es la consecución de un consenso basado en la discusión entre expertos. Es un proceso repetitivo. Su funcionamiento se basa en la elaboración de un cuestionario que ha de ser contestado por los expertos. Una vez recibida la información, se vuelve a realizar otro cuestionario basado en el anterior para ser contestado de nuevo.

Finalmente el responsable del estudio elaborará sus conclusiones a partir de la explotación estadística de los datos obtenidos.

PRINCIPIOS DE FUNCIONAMIENTO:

• Anonimato de los intervinientes
• Repetitividad y realimentación controlada
• Respuesta del grupo en forma estadística

TERMINOLOGÍA:

En la enseñanza, se puede utilizar el sociodrama para ilustrar un aspecto concreto de la vida laboral. De este modo los estudiantes pueden utilizar el entorno familiar para aprender nuevas situaciones sociales y cómo actuar en cada situación.

El actuar la escena de vida permite colocarse en la situación, experimentar sentimientos, darse cuenta y comprender. Al resto del grupo le permite aprender, comprender observando y además analizar lo ocurrido.

Lo más importante del sociodrama:

• La elaboración de los personajes, las acciones, expresiones verbales y sentimientos.
• La atención al observar los más mínimos detalles.
• El análisis guiado por el facilitador del grupo.
• La disposición participativa de todos los integrantes del grupo quienes comentarán cualquier observación que hayan realizado.

 - El tema debe ser de interés para los miembros del grupo, los cuales deben tener algún conocimiento del mismo, aunque sea superficial, antes de abordarlo grupalmente.
 - El número de componentes del grupo debe ser reducido, no excediendo en lo posible de 10 a 12 personas.
 - Se debe generar una dinámica de trabajo grupal que fomente el intercambio de ideas y opiniones de sus miembros, permitiendo por tanto una confrontación y complementación de los distintos puntos de vista sobre el tema.
 - El Agente de Educación para la Salud debe ejercer un papel dinamizador entre los miembros de los grupos, ayudando a establecer una verdadera dinámica de diálogo.
 - El Agente de Educación para la Salud debe poseer una adecuada formación y experiencia en técnicas pedagógicas grupales.

¿Cómo?
Estructura del grupo de trabajo.

-Existen dos tipos de sujetos: el coordinador y los expertos.
El coordinador está encargado de centralizar la labor de los expertos. Se comunica con ellos, sintetiza las respuestas de cada uno, las agrupa por categorías y se las envía a los demás.
Los expertos son las personas encargadas de dar respuesta al problema planteado. Su participación es voluntaria y aceptan las normas de procedimiento. Deben ser personas que conozcan bien el problema que se les propone y si es posible, que procedan de diferentes campos, con el fin de obtener una visión más rica del problema.

Etapas:

1º Exponer el problema
Lo primero que se realiza es la exposición del problema a los expertos en el área del problema. Por lo tanto, es un problema que conocen bien y de ahí las expectativas respecto a sus aportaciones.

2º Primeras soluciones.
Las soluciones aportadas por cada experto se remiten al coordinador, quien las va pasando a los demás de forma anónima. Cada experto responde a las soluciones que les va aportando el coordinador con nuevas respuestas.

3º Cierre.
El coordinador se encarga de ir cerrando el problemas tras las distintas respuestas cruzadas que se han ido obteniendo.
No precisa de la constitución formal de un grupo, ya que no permite que se reúnan en ningún momento las personas que intervienen. De hecho, no es necesario que se conozcan.

Para formular la hipótesis hay que partir del objeto y, por inducción, llegar a la teoría. Nunca debe hacerse al revés; o sea, partiendo de la teoría y que el objeto se adecue en ella.

Existen distintos tipos de hipótesis:

· Hipótesis de problema - solución: es la más universal. Toma al objeto de investigación como un conflicto que en general es de actualidad y se propone investigar una solución. No hay que confundir la solución a investigar con un plan de acción.

Ejemplo: "aumento de accidentes de tránsito en Mendoza; se propone un plan de reestructuración de las arterias fundamentales de la ciudad."

Problema: aumento de los accidentes.

Solución: investigar las arterias fundamentales de la ciudad.

Ejemplo: "aumento de los accidentes de tránsito en Mendoza; se propone el aumento del control policial en la ciudad."

En estos 2 ejemplos se puede diferenciar que, en el primero, hay que investigar si la propuesta solucionase el problema; en cambio en el segundo, ya se está proponiendo un plan de acción, o sea, una medida a tomar.

· Hipótesis Respuesta de preguntas: muy propia de las ciencias sociales y humanísticas. En este tipo de hipótesis se parte de la idea de que toda investigación parte de una pregunta, que puede ser sobre hechos actuales y pasados que no tienen explicación clara y convincente.

Ejemplo: "¿por qué cayó el régimen comunista en la U.R.S.S.?"

Se llega a la formulación de la hipótesis con la respuesta a esa pregunta, que será condicionada, ya que todavía no está demostrada. Es una respuesta hipotética.

Hipótesis: "el régimen comunista en la U.R.S.S. habría caído a causa de..."

· Un boicot económico.
· La presión ideológica del entorno.
· Hipótesis de causalidad: sirve para fenómenos sociales y actuales y para cualquier objeto de investigación que tenga una causa y un efecto. El problema es identificado como un efecto cuya causa es necesario determinar. Puede existir más de una causa y cada una se investiga por separado, no todas a la vez.

Ejemplo: se identifica como problema la deserción escolar. Este problema puede formularse con diferentes tipos de hipótesis, según dónde se lo vea. Si se enfoca desde la causalidad, se va a buscar las causas y por lo tanto esa hipótesis será de causa - efecto.

En esta hipótesis de causa y efecto van a contribuir una serie de variables.

La deserción va a ser una variable independiente (causa) y el efecto será la variable dependiente.

Se llaman variables porque las hipótesis de causalidad estudian la causa y el efecto como fenómenos que cambian de valor, hasta el punto que el aumento de una variable incide en la otra variable. Tanto la variable independiente como la dependiente pueden ser medidas mediante técnicas de observación social, a partir de 2 criterios diferentes: Cuantitativo y cualitativo.

Si se mide cuantitativamente, hay que dar una cantidad. Por ejemplo:

100.000 padres desinteresados que causan 200.000 deserciones. Entonces el 8% de los padres no tiene interés en la educación de sus hijos y el 16% de los jóvenes en edad escolar abandonan sus estudios.

Si se mide cualitativamente se estaría midiendo el grado de desinterés (si es relativo, medio, absoluto, etc.)

Cuando se formula la hipótesis de causalidad se tiene un efecto (variable dependiente) que llevaría a la búsqueda de una causa (variable independiente).

Muchas veces, al encontrar la causa (V.I.) se llega a buscar las causas que causaron la causa, que son las variables antecedentes.

La causa (V.I.) es producida por otra causa (V.A.) y para que la V.I. produzca el efecto (V.D.) es necesario otro tipo de variable: las variables intervinientes, que pueden modificar el efecto o, directamente, no producirlo. La intervención se da en la mitad del trayecto, o sea, entre la causa y el efecto.

Cuando se formula una hipótesis de causalidad hay que empezar por el objeto (efecto) o por la causa y a partir de allí determinar la variable antecedente y la variable interviniente.

Planteado de esta manera, la pregunta que ya nos estamos haciendo es ¿Cuáles son los principios fundamentales que toda investigación debe respetar? Esta idea es la misma que se plantearon P Bourdieu, JC Chamboredon y JC Passeron (1973), en un libro que fue traducido como "El Oficio de Sociólogo" donde estos autores describen el procedimiento en tres actos , cuyo orden debe respetarse y que son : la ruptura, la estructuración, y la comprobación.

Conviene referirnos brevemente a estos tres actos y a su articulación lógica.

La ruptura: En las ciencias sociales gran parte de las ideas se inspiran en apariencias inmediatas o ideas preconcebidas. Una investigación que se estructure sobre tales premisas es equivalente a construir sobre la arena. La ruptura precisamente "rompe" con los prejuicios y las falsas pruebas y es el primer acto constitutivo del conocimiento científico.

La estructuración: La forma de operacionalizar la ruptura es a partir de una representación teórica previa que explique la lógica básica del fenómeno en estudio. Sin esta estructuración teórica (también llamado marco conceptual) no puede haber una comprobación fructífera.

La comprobación: La comprobación es el acto de poner a prueba una proposición ante los hechos.